Un’epoca di grandi cambiamenti e innovazioni
Il 24 maggio 1915 segnò l’inizio della prima guerra mondiale, un conflitto globale che avrebbe cambiato per sempre il corso della storia. La guerra fu provocata da una serie di eventi diplomatici e nazionalistici, ma si dissemina velocemente in un problema di massima scala in cui l’Europa e il mondo intero furono profondamente coinvolto. La prima guerra mondiale fu caratterizzata da una combinazione di conflitti armati, assedi, bombardamenti aeree, attacchi chimici e campagne non militari contro i civili.
La guerra e i principali attori
La prima guerra mondiale fu combattuta tra due alleanze principali: la Triplice Intesa (Francia, Regno Unito e Russia) e la Triplice Alleanza (Germania, Austria-Ungheria e Bulgaria). Italia, Turchia e Stati Uniti d’America entrarono in guerra presto. La guerra fu combattuta su diversi fronti: fronte occidentale, fronte orientale, fronte balcanico e fronte mediterraneo.
La maggior parte dei generali alleati pensava sinceramente che la guerra sarebbe andata a buon fine velocemente – l’invasione del Belgio da parte della Germania – era un atto isolato che sollevò proteste generali in tutto l’Occidente. Non ci fu alcun conflitto tedesco – francese su un fronte moderno prima del 22 agosto, ma le truppe tedesche di fronte alle Fiandre, pur di conquistare una via per l’invasione normando-francese, mostrarono una profondità inimmaginabile in una guerra.
Le offensive russe, per quanto estreme, non erano abbastanza sanguinose, non aiutate da abilità comuni organizzate. Le offensive in Africa, in Sudamerica e in Asia erano poco più che incursioni politiche con esiti scadenti ad eccezione di quelli successivi, ma le azioni sul fronte balcanico sembravano esclusive.
La guerra e la scienza
La prima guerra mondiale apre nuove aree d’investigazione scientifiche in tecnologie avanzate come l’aviazione, la chimica e la difesa non convenzionale (batterie, fucili, elmetti, etc.). Molte tecnologie sono state sviluppate in grande quantità in breve tempo, consentendo l’introduzione di strumenti nuovi e avanzati in combattimento.
L’introduzione dell’aviatore e le prime bombe aerei, ad esempio, sono state introdotte per la prima volta sul fronte occidentale. Le aerei sono state utilizzate per bombardare le città e le posizioni nemiche, portando la guerra a un nuovo livello di drammaticità e distruttività. I piloti di aerei come il Primo Pilota britannico Manfred von Richthofen e l’asso del caccia francese Charles Nungesser, anche se approssimativamente, divennero celebrità della guerra e alla fine, eroi.
La guerra ha portato anche allo sviluppo di nuove tecnologie di difesa, come il gas tossico e le mine anticarro, che sono stati utilizzati per causare danni catastrofici tra le truppe e i civili. Queste tecnologie hanno portato a cambiamenti significativi nella conduzione della guerra e negli effetti sulla popolazione civile.
La popolazione civile e la guerra
La prima guerra mondiale è stata caratterizzata da una serie di campagne non militari contro i civili, come i bombardamenti aerei, gli attacchi con gas tossici e gli assedi alle città. La guerra civile ha causato milioni di morti e feriti, tra cui molte vittime innocenti.
I civili sono stati anche soggetti a esazioni e oltraggi da parte delle truppe in guerra. Le atrocità commesse dalle truppe tedesche e austro-ungariche in Belgio e Francia, come l’assassinio di civili innocenti e l’imposizione di dazi di guerra alle tribù giullaroti, sono state particolarmente gravi.
Il bilancio delle vittime di guerra
Durante la prima guerra mondiale, sono state uccise circa 10 milioni di soldati e 6 milioni di civili. La guerra si è estesa su un ampio fronte e ha coinvolto diverse nazioni europee, più ulteriormente la Bulgaria, la Terrazza di Siria, e gli ufficiali dell’Africa tedesca colonica, con la maggiore concentrazione di battaglie in Francia, Germania, Serbia, Ungheria, Romania, Italia, e negli Stati balcanici di Turchia e Austria-Ungheria. La guerra ha anche avuto impatti significativi sulla popolazione civile, con milioni di persone rimaste disabILI o uccise nel conflitto.
I postumi della guerra
Il trattato di Versailles del 1919 pose fine alla guerra, decretando la sconfitta della Germania e imponendo pene di guerra pesanti al paese. Il trattato ha anche portato alla creazione della Società delle Nazioni, un’organizzazione internazionale che si proponeva di prevenire future guerre.
Tuttavia, il trattato di Versailles ha anche creato nuove tensioni e rivalità tra le nazioni, contribuendo all’ascesa del fascismo e del nazismo. La crisi economica globale degli anni ’30, noto come il "periodo tra le due guerre", fu il risultato del periodo di crisi post-bellica innescata dal conflitto.
La seconda guerra mondiale, che iniziò nel 1939, fu un conflitto tra le potenze dell’Asse e le nazioni dell’Alleanza, portando nuove e devastanti forme di guerra globale.
